UVNS nije sigurnosno-obavještajna agencija nego tijelo sigurnosno-obavještajnog sustava nadležno za poslove stručne i administrativne podrške Vijeću za nacionalnu sigurnost i Savjetu za koordinaciju sigurnosno-obavještajnih agencija te poslove analize izvješća i stručnog nadzora rada sigurnosno-obavještajnih agencija. UVNS također ima značajnu ulogu kao središnje nacionalno tijelo za poslove informacijske sigurnosti.

UVNS je nadležan za analizu izvješća, ocjenu postizanja ciljeva rada i nadzor rada sigurnosno-obavještajnih agencija. 

UVNS ne smije obavljati poslove koji su prema odredbama Zakona o sigurnosno-obavještajnom sustavu RH (ZSOS RH) poslovi sigurnosno-obavještajnih agencija te ne smije u obavljanju svojih poslova primjenjivati mjere koje su ovlaštene primjenjivati sigurnosno-obavještajne agencije.